ലോകമെമ്പാടുമുള്ള കാൽപ്പന്ത് കളി ആരാധകർ കാത്തിരുന്ന ആ മഹാപോരാട്ടത്തിന് ഒടുവിൽ വേദിയൊരുങ്ങിയിരിക്കുകയാണ്. വൻശക്തികളായ ഫ്രാൻസിനെയും ഇംഗ്ലണ്ടിനെയും സെമിഫൈനലുകളിൽ തകർത്തെറിഞ്ഞ് സ്പെയിനും അർജന്റീനയും ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയതോടെ, ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവ്വവും ആവേശകരവുമായ ഒരു പോരാട്ടത്തിനാണ് ന്യൂയോർക്ക് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ പോകുന്നത്. ചൊവ്വാഴ്ച നടന്ന ആദ്യ സെമിഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ, 2024-ലെ യുവേഫ യൂറോ ജേതാക്കളായ സ്പെയിൻ കരുത്തരായ ഫ്രാൻസിനെ മറുപടിയില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് (2-0) അനായാസം തകർക്കുകയായിരുന്നു. തൊട്ടുപിന്നാലെ നടന്ന രണ്ടാം സെമിയിൽ, 2024-ലെ കോപ്പ അമേരിക്ക ചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീന ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് (2-1) ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് തങ്ങളുടെ ഫൈനൽ പ്രവേശനം ഉറപ്പാക്കിയത്.

ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഇതാദ്യമായാണ് നിലവിലെ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻമാരും കോപ്പ അമേരിക്ക ജേതാക്കളും തമ്മിൽ ഒരു കലാശപ്പോരാട്ടത്തിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത് എന്ന പ്രത്യേകതയും ഈ മത്സരത്തിനുണ്ട്. വരും തലമുറകൾ ഓർമ്മിക്കുന്ന ഈ മഹാപോരാട്ടം ഞായറാഴ്ച (ജൂലൈ 19) ന്യൂയോർക്ക് ന്യൂജേഴ്‌സി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് നടക്കുക. ഈ വർഷത്തെ ലോകകപ്പിൽ തങ്ങളുടെ തകർപ്പൻ പ്രകടനം കൊണ്ട് ആരാധകരെയാകെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുകയാണ് സ്പാനിഷ് പട. ടൂർണമെന്റിൽ ഇതുവരെ കളിച്ച ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ ആറ് വിജയവും ഒരു സമനിലയുമാണ് സ്പെയിൻ സ്വന്തമാക്കിയത്. ടൂർണമെന്റിലുടനീളം വെറും ഒരൊറ്റ ഗോൾ മാത്രമാണ് സ്പെയിൻ പ്രതിരോധം വഴങ്ങിയിട്ടുള്ളത് എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഈ പതിപ്പിൽ ഏറ്റവും കുറവ് ഗോളുകൾ വഴങ്ങിയ റെക്കോർഡും സ്പെയിൻ തങ്ങളുടെ പേരിൽ കുറിച്ചുകഴിഞ്ഞു. യൂറോപ്പിലെയും ലാറ്റിനമേരിക്കയിലെയും കളിശൈലികൾ തമ്മിൽ മാറ്റുരയ്ക്കുന്ന ഈ സ്വപ്ന ഫൈനൽ ലോകകപ്പ് ചരിത്രപുസ്തകങ്ങളിൽ ഒരു പുതിയ അധ്യായം തന്നെ എഴുതിച്ചേർക്കും എന്നതിൽ സംശയമില്ല.

Photo Courtesy: Google/ images are subject to copyright