നാനി പാൽഖിവാല എഴുതി “ഒരു സ്വതന്ത്ര ജുഡീഷ്യറിയാണ് റിപ്പബ്ലിക്കിന്റെ ഹൃദയം. ജനാധിപത്യത്തിന്റെ അടിത്തറയും അതിന്റെ വറ്റാത്ത ചൈതന്യത്തിന്റെയും ഉറവിടം, അതിന്റെ വളർച്ചയ്ക്കുള്ള അവസ്ഥ, ക്ഷേമത്തിനായുള്ള പ്രത്യാശ – എല്ലാം ആ മഹത്തായ സ്ഥാപനത്തിലാണ്, ഒരു സ്വതന്ത്ര ജുഡീഷ്യറി നിലനിൽക്കുന്നത്. ” “ജനങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്ന” നിയമവാഴ്ചയെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ജുഡീഷ്യറിയുടെ ഈ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലാണ് പൗരന്റെ വിശ്വാസം. നമ്മുടെ സ്ഥാപക പിതാക്കന്മാർ സ്വപ്നം കണ്ട ഭരണഘടനാ ധാർമ്മികത കോടതികൾ നിശബ്ദ കാഴ്ചക്കാരായി തുടരുമ്പോൾ, ക്രമാനുഗതമായി ഇല്ലാതാകുന്നത് സങ്കടകരമാണ്.

ഗുർചരൺ സിംഗ് Vs ധനകാര്യ മന്ത്രാലയം (റവന്യൂ വകുപ്പ്), ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റ് [2021] 127 ടാക്സ്മാൻ ഡോട്ട് കോം 375. ഡൽഹിയിലെ ബഹുമാനപ്പെട്ട ഹൈക്കോടതിയിൽ ഒരു പ്രത്യേക ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററുടെ കേസ് പരിഗണനയ്ക്കായി അടുത്തിടെ വന്നു. ജോർജ്ജ് ഫ്ലോയ്ഡ് പാഞ്ഞ അവസാനവാക്കായ “എനിക്ക് ശ്വസിക്കാൻ കഴിയില്ല” എന്നത് ഇപ്പോൾ ഒരു ഇന്ത്യൻ ബന്ധമായി മാറിയിരിക്കുന്നു, കൊറോണ വൈറസ്ബാധ മൂലം കഷ്ടതയനുഭവിക്കാൻ ജനങ്ങളും , ഒപ്പം ആർട്ടിക്കിൾ 21 പ്രകാരം ജീവിക്കാനുള്ള ഒരാളുടെ മൗലികാവകാശത്തിന്റെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിൽ ഗവൺമെന്റിന്റെ ലജ്ജയില്ലാത്ത പരാജയവും. ഇതാണ് ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ബഹുമാനപ്പെട്ട ഹൈക്കോടതിയുടെ മുമ്പാകെ വന്ന അടിയന്തര നിയമപ്രശ്നം.

ചില ചരക്കുകളിൽ സർക്കാരോ ഏതെങ്കിലും ദുരിതാശ്വാസ ഏജൻസിയോ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുമ്പോൾ (ഉദാഹരണത്തിന്, ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററുകൾ) സംയോജിത ചരക്ക് സേവന നികുതി (“ഐജിഎസ്ടി”) ഈടാക്കുന്നത് ധനകാര്യ മന്ത്രാലയം 4/2021 തീയതിയിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കി. എന്നിരുന്നാലും, വ്യക്തിഗത ഉപയോഗത്തിനായി ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററുകൾ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന കാര്യത്തിൽ സംയോജിത ചരക്ക് സേവന നികുതി നിരക്ക് 28 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 12 ശതമാനമായി സർക്കാർ കുറച്ചിട്ടുണ്ട്.

ഓക്‌സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്റർ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നതിന് ഐ.ജി.എസ്.ടി ചുമത്തിയതിനെതിരെ 85 കാരനായ പെറ്റീഷണർ ദില്ലി ബഹുമാനപ്പെട്ട ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് അനന്തരവൻ സമ്മാനിച്ച ഓക്‌സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററിന് നികുതി ഈടാക്കിയതിനെതിരെ വാദി തൻറെ റിട്ട് ഹർജിയിൽ തറപ്പിച്ചു നിന്നു . ഇത് IGST vide Notification No 30/2021 (hereinafter referred to as “the Notification”) 01.05.2021 ൽ ഏർപ്പെടുത്തിയതാണ്, ഇത് വിവേചനപരവും അന്യായവും യുക്തിരഹിതവുമാണ്, അത് അവന്റെ ജീവിതത്തിനും ആരോഗ്യത്തിനുമുള്ള അവകാശത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നു. കസ്റ്റംസ് ബാരിയറിൽ നിന്നുള്ള ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററിന്റെ ക്ലിയറൻസിന് വിജ്ഞാപനം പരിഗണിച്ച് 12 ശതമാനം നിരക്കിൽ ഐജിഎസ്ടി നൽകേണ്ടതുണ്ട്.

01.05.2021 ന് മുമ്പ്, ഒരു വ്യക്തിഗത ഇറക്കുമതിക്കാരന് വ്യക്തിഗത ഉപയോഗത്തിനായി സമ്മാനിച്ച 28 ശതമാനം ക്വാ ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്റർ എന്ന നിരക്കിൽ ഐജിഎസ്ടി നൽകേണ്ടിയിരുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്. വാണിജ്യാവശ്യത്തിനായി ഇറക്കുമതി ചെയ്ത ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററുകൾക്ക് വിരുദ്ധമാണിത്. വാണിജ്യാവശ്യത്തിനായി ഇറക്കുമതി ചെയ്ത ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററിലെ ഐജിഎസ്ടി 12% നിരക്കിൽ ഈടാക്കുകയും തുടരുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം.

ഹർജ്ജിയിൽ ഉന്നയിച്ച നിയമത്തിന്റെ പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങൾ

i. നികുതിയിൽ നിന്ന് ഇളവ് അവകാശപ്പെടാൻ നിയമത്തിൽ അവകാശമില്ലെങ്കിലും, കസ്റ്റംസ് നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 25 ലെ വ്യവസ്ഥകൾ സംസ്ഥാനം ആവശ്യപ്പെട്ടാൽ, അത്തരം നിയുക്ത നിയമനിർമ്മാണങ്ങൾ ജുഡീഷ്യൽ അവലോകനം ചെയ്യാമെന്ന് ഹർജ്ജിക്കാരൻ വാദിച്ചു.
ii. വിജ്ഞാപനം വ്യക്തമായും ഏകപക്ഷീയമാണ്, അതിനാൽ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 14 ലംഘിക്കുന്നതാണ്. കൂടാതെ, ഓക്സിജൻ സാന്ദ്രീകരണത്തിന്റെ ഇറക്കുമതിയെ രണ്ട് വിഭാഗങ്ങളായി തരംതിരിക്കുന്നതിൽ വ്യക്തമായ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ വിജ്ഞാപനം വ്യക്തമായും യുക്തിരഹിതമായിരുന്നു. ഒന്ന്, സംസ്ഥാനവും അതിന്റെ ഏജൻസികളും; മറ്റൊന്ന്, വ്യക്തി, വ്യക്തിഗത ഉപയോഗത്തിനായി, സമ്മാനം വഴിയും .
iii. ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശം അതിനുള്ളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, ആരോഗ്യത്തിനുള്ള അവകാശം അതിനുള്ളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു, താങ്ങാനാവുന്ന ചികിത്സയ്ക്കുള്ള അവകാശം. സംസ്ഥാനത്തിന് ഒരു കടമ മാത്രമല്ല, പൗരന്മാരുടെ ആരോഗ്യം യഥാസമയം സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ക്രിയാത്മക ബാധ്യതയുമുണ്ട്. ആരോഗ്യത്തിനും ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനുമുള്ള അവകാശം ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21 ന്റെ അന്തർലീനമായ വശങ്ങളാണെന്ന വസ്തുത അടുത്തിടെ നവ്തേജ് സിംഗ് ജോഹർ Vs യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ (2018) 10 എസ്‌സി‌സി 1 കേസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച വിധിന്യായത്തിൽ ശരിവച്ചിരുന്നു.

iv. പാൻഡെമിക്കിന്റെ വരവ് കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ “വ്യതിരിക്തവും ശ്രദ്ധേയവുമായ ഭാരം” എന്ന തത്വം വ്യക്തമായി കാണാം. രാജ്യത്തിന്റെ മിക്ക ഭാഗങ്ങളിലും ലോക്ക് ഡൗൺ വ്യാപകമായിരിക്കെ, ഇറക്കുമതി ചെയ്ത ഓക്സിജൻ സാന്ദ്രീകരണത്തിന്റെ ഗുണഭോക്താക്കൾ ഒരുപക്ഷേ ആവശ്യമുള്ള മുതിർന്ന പൗരന്മാരായിരിക്കുമെന്നും കസ്റ്റം ഹൗസ് ക്ലിയറിംഗ് ഏജന്റുമാർക്ക് പണം നൽകാനോ അല്ലെങ്കിൽ IGST അടയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഫണ്ട് കണ്ടെത്തുക. ഇത് ഒരു ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്ന ഉപകരണത്തിന്റെ ഗുണഭോക്താക്കളെ ലഭ്യമാക്കുന്നില്ല, ആഭ്യന്തരമായി, മതിയായ അളവിൽ നഷ്ടപ്പെടുത്തും. ആഭ്യന്തര വിപണിയിൽ ലഭ്യമായ ഓക്സിജൻ ജനറേറ്ററുകൾ ഗുണനിലവാരമില്ലാത്തവയാണ്. അങ്ങനെ, സംസ്ഥാനത്തിന്റെ യുക്തിരഹിതമായ നടപടികളുടെ ആഘാതം ആശുപത്രികളെ പരിഹരിക്കാനാവാത്ത സമ്മർദ്ദത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. അതിനാൽ, ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്ററുകളിൽ ഐ.ജി.എസ്.ടി ചുമത്തുന്നത് ഒരു പൗരന്റെ ആരോഗ്യത്തിനുള്ള അവകാശത്തെ നേരിട്ടും ഉടനടി സ്വാധീനിക്കുന്നു. തൽഫലമായി, വിജ്ഞാപനം പരസ്യമായി കണ്ടുകെട്ടുന്നതിനുപുറമെ, നികുതിയുടെ വ്യക്തമായും നേരിട്ടും ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ശ്രദ്ധേയമായ ഭാരത്തിന്റെ വ്യക്തമായ ഒരു പ്രദർശനമായിരുന്നുവെന്നത് സംശയമില്ല, ഇന്ത്യൻ എക്സ്പ്രസ് ന്യൂസ് പേപ്പറുകൾ (ബോംബെ) പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡിൽ (1985) ബഹുമാനപ്പെട്ട സുപ്രീം കോടതി ശരിവെച്ചത് ) 1 എസ്‌സിസി 641.

v. ഒരു സംസ്ഥാനത്തിന്റെ വിജ്ഞാപനത്തിൻറെയും പ്രവർത്തനത്തിൻറെയും സാധുത പരിശോധിക്കേണ്ടത് വിജ്ഞാപനത്തിന്റെ പ്രഖ്യാപിത ലക്ഷ്യമോ അതിന്റെ പ്രവർത്തനമോ അല്ലെങ്കിൽ അതിന്റെ രൂപമോ അല്ല, മറിച്ച് അത് പൗരന്മാരുടെ അവകാശങ്ങളിൽ നേരിട്ട് ചെലുത്തുന്ന സ്വാധീനത്താലാണ്. ആർ‌സി കൂപ്പറിലെ ബഹുമാനപ്പെട്ട സുപ്രീം കോടതിയുടെ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് (1970) 1 എസ്‌സി‌സി 248. നിലവിലെ സാഹചര്യത്തിൽ, ആരോഗ്യത്തിനുള്ള അവകാശവും അതിന്റെ പരിധിയിൽ താങ്ങാനാവുന്ന ചികിത്സയ്ക്കുള്ള അവകാശവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു, ഇത് വിജ്ഞാപനത്തിന്റെ മനോഭാവത്തിന് തികച്ചും വിരുദ്ധമാണ് .
vi. ജീവിക്കാനുള്ള അവകാശം ആരോഗ്യത്തിനുള്ള അവകാശത്തെ ഉൾക്കൊള്ളുക മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യൻ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21 ൽ പരസ്പരം ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന മനുഷ്യന്റെ അന്തസ്സിനുള്ള അവകാശവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. മനുഷ്യന്റെ അന്തസ്സിനുള്ള അവകാശം ഒരു ഭരണഘടനാ മൂല്യമായും ഭരണഘടനാപരമായ ലക്ഷ്യമായും ജീജ ഘോഷ് Vs യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ (2016) 7 എസ്‌സിസി 761 ൽ അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.

കോടതി നടത്തിയത് – ഒരു സ്നാപ്പ്ഷോട്ട്

ഗവൺമെന്റോ ദുരിതാശ്വാസ ഏജൻസികളോ (കനാലൈസിംഗ് ഏജൻസികൾ) ഇറക്കുമതി ചെയ്യുമ്പോൾ അത്തരം സാധനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഐ‌ജി‌എസ്ടി പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കിയ വിജ്ഞാപനം ബഹുമാനപ്പെട്ട കോടതി വിശദമായി വിശകലനം ചെയ്തു. വിശദമായ വിശകലനത്തിനുശേഷം, ഓക്സിജൻ കോൺസെൻട്രേറ്റർ എങ്ങനെ ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്നുവെന്നതിനെ ആശ്രയിച്ച് സമാനതകളുള്ള രണ്ട് ഉപയോക്താക്കൾക്കിടയിൽ ഈ വ്യത്യാസം വ്യക്തമായും ഏകപക്ഷീയവും യുക്തിരഹിതവുമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. അപേക്ഷകനെപ്പോലുള്ള വ്യക്തികളെ അത്തരം താൽ‌ക്കാലിക ഇളവ് ഉത്തരവിന്റെ ആനുകൂല്യങ്ങളിൽ‌ നിന്നും ഒഴിവാക്കുന്നത്, ഓക്സിജൻ കോൺ‌സെൻ‌ട്രേറ്ററുകൾ‌ ഒരു സമ്മാനമായി നേരിട്ട് സ്വീകരിക്കാൻ‌ അവർ‌ തിരഞ്ഞെടുത്തതിനാലാണ്, ഒരു കനാലൈസിംഗ് ഏജൻസിയിലൂടെ പോകാതെ, ഇത് ആർട്ടിക്കിൾ 14 ന്റെ ലംഘനമാണെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി ഭരണഘടനയും അത്തരം ഒഴിവാക്കലിന് ഒരു ന്യായീകരണവുമില്ല. നികുതി ഇളവ് നീട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്ന ഒരു വിഭാഗം വ്യക്തികളെ തിരിച്ചറിയാൻ സംസ്ഥാനത്തിന് അനുമതിയുണ്ടെങ്കിലും, സൃഷ്ടിക്കുന്നതിലൂടെ സാധാരണഗതിയിൽ ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട ക്ലാസ്സിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു കൂട്ടം വ്യക്തികളെ ഒഴിവാക്കാൻ സംസ്ഥാനത്തിന് അനുവാദമില്ലെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി. കൃത്രിമവും യുക്തിരഹിതവും ഗണ്യമായി സുസ്ഥിരവുമായ വ്യത്യാസം. വിധിന്യായത്തിൽ നിന്നുള്ള രസകരമായ ഒരു സത്തിൽ ചുവടെ പുനർനിർമ്മിക്കുന്നു:
നികുതി, തീരുവ, നിരക്കുകൾ, സെസ് എന്നിവയുടെ രൂപമെടുക്കുന്ന നടപടികളുടെ ഭാരം സംസ്ഥാനം അനുതപിക്കുകയോ കുറയ്ക്കുകയോ ചെയ്യണം, കുറഞ്ഞത്, യുദ്ധം, ക്ഷാമം, വെള്ളപ്പൊക്കം, പകർച്ചവ്യാധികൾ, എന്നിവയിൽ അത്തരം ഒരു സമീപനം അനുവദിക്കുന്നതിനാൽ ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21 ന്റെ ഒരു വശമായ മാന്യമായ ജീവിതം നയിക്കുന്ന വ്യക്തി ”.
രാജ്യത്തെ പ്രമുഖ നിയമജ്ഞനായ (പരേതനായ) നാനി പാൽഖിവാലയുടെ വാക്കുകൾ എന്നെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്നു:

“തങ്ങളോട് സർക്കാർ ന്യായമായ പെരുമാറ്റം നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ആളുകൾക്ക് തോന്നുമ്പോൾ, അവർ നികുതിയിളവിന്റെ ഭാരം വഹിക്കുമ്പോൾ പ്രതീക്ഷിക്കാനാവാത്ത വിധത്തിൽ പ്രതികരിക്കുന്നു. സത്യസന്ധമായ ഒരു രാഷ്ട്രം, ഉജ്ജ്വലമായ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ, ഉൽ‌പ്പാദനക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കൽ, താൽപ്പര്യവും ആത്മവിശ്വാസവും എന്നിവ – ഇവയെല്ലാം മിതമായ തോതിലുള്ള നികുതിയുടെ ഫലങ്ങളാണ്. ഇന്ന് നിങ്ങൾക്ക് രാജ്യത്ത് വേണ്ടത്, ഒറ്റരാത്രികൊണ്ട് നികുതി വെട്ടിക്കുറച്ച ഡോ. എർഹാർഡിന്റെ മനോഭാവമാണ് (അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബ്യൂറോക്രാറ്റുകളുടെ വിശാലമായ പരിഭ്രാന്തിയിലേക്ക്) ജർമ്മനിയുടെ സാമ്പത്തിക അത്ഭുതത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയത്. ശരിയായ നേതൃത്വത്തോടും ശരിയായ തരത്തിലുള്ള ധനകാര്യ, മറ്റ് സാമ്പത്തിക നയങ്ങളോടും ഒപ്പം എന്റെ മനസ്സിൽ എന്താണെന്നതിൽ എനിക്ക് സംശയമില്ല. ഇന്ത്യക്ക് അഭൂതപൂർവമായ സാമ്പത്തിക വളർച്ച കൈവരിക്കാൻ കഴിയും. കഴിവുകൾ, സ്വതസിദ്ധമായ ബുദ്ധി, സംരംഭത്തിന്റെ മനോഭാവം എന്നിവയിൽ ഞങ്ങൾ ഒരു രാജ്യത്തേക്കാളും താഴ്ന്നവരാണ്. ”
സാമൂഹ്യനീതിയോടൊപ്പമുള്ള സാമ്പത്തിക വളർച്ചയാണ് കാലത്തിന്റെ ആവശ്യം.

അഡ്വക്കേറ്റ് . ഷെറി ഉമ്മൻ

Photo Courtesy : Google/ images are subject to copyright