ലോകത്തെ ഏറ്റവും അപകടം പിടിച്ച കടൽപാതകളിലൊന്നായ പാക് കടലിടുക്ക് (Palk Strait) നീന്തിക്കടന്ന് ഏഴുവയസുകാരൻ ഇഷാങ്ക് സിങ്. ശ്രീലങ്കയ്ക്കും ഇന്ത്യയ്ക്കും ഇടയിലുള്ള 29 കിലോമീറ്റർ ദൂരം വെറും 9 മണിക്കൂർ 50 മിനിറ്റ് കൊണ്ട് നീന്തിക്കയറിയ ഈ റാഞ്ചിക്കാരൻ മിടുക്കൻ പുതിയ ലോക റെക്കോർഡും സ്വന്തമാക്കി. 2026 ഏപ്രിൽ 30-നാണ് ഇഷാങ്ക് ഈ അത്ഭുത നേട്ടം കൈവരിച്ചത്.

ശ്രീലങ്കയിലെ തലൈമാന്നാർ തീരത്ത് നിന്ന് പുലർച്ചെ 4 മണിക്ക് നീന്തിത്തുടങ്ങിയ ഇഷാങ്ക് ഉച്ചയ്ക്ക് 1:50-ഓടെ ഇന്ത്യയിലെ ധനുഷ്കോടിയിൽ (അരിചൽമുന) എത്തിയപ്പോൾ ആവേശകരമായ സ്വീകരണമാണ് ലഭിച്ചത്. ‘യൂണിവേഴ്സൽ റെക്കോർഡ്സ് ഫോറം’ ഇഷാങ്കിനെ ഈ ദൂരം മറികടക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ നീന്തൽ താരമായി അംഗീകരിച്ചു. 2019-ൽ പത്താം വയസ്സിൽ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ച തമിഴ്‌നാട് സ്വദേശി ജയ് ജശ്വന്തിന്റെ റെക്കോർഡാണ് ഇഷാങ്ക് തകർത്തത്.

റാഞ്ചിയിലെ ധുർവ സ്വദേശിയായ ഇഷാങ്ക് ഡയമണ്ട് വാലി പബ്ലിക് സ്‌കൂളിലെ (DAV Shyamali) മൂന്നാം ക്ലാസ് വിദ്യാർത്ഥിയാണ്. കടലിലെ ശക്തമായ അടിയൊഴുക്കുകളും പ്രവചനാതീതമായ കാലാവസ്ഥയും വെല്ലുവിളിയായെങ്കിലും തളരാതെ ഇഷാങ്ക് ലക്ഷ്യം കാണുകയായിരുന്നു. അമാൻ കുമാർ ജയ്‌സ്വാൾ, ബജ്‌രംഗ് കുമാർ എന്നിവരുടെ കീഴിലായിരുന്നു പരിശീലനം. റാഞ്ചിയിലെ ഡാമുകളിൽ ദിവസവും 4 മുതൽ 5 മണിക്കൂർ വരെ പരിശീലനം നടത്തിയാണ് ഇഷാങ്ക് കായികക്ഷമത കൈവരിച്ചത്.

ഇഷാങ്കിന്റെ നേട്ടത്തെ ജാർഖണ്ഡ് മുഖ്യമന്ത്രി ഹേമന്ത് സോറൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖർ പ്രശംസിച്ചു. ഇഷാങ്ക് രാജ്യത്തിന്റെ അഭിമാനമാണെന്നും ഇത്ര ചെറിയ പ്രായത്തിലുള്ള അവന്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യം മാതൃകാപരമാണെന്നും അദ്ദേഹം എക്‌സിൽ (Twitter) കുറിച്ചു. ഭാവിയിൽ ഇംഗ്ലീഷ് ചാനൽ നീന്തിക്കടക്കുക എന്ന വലിയ ലക്ഷ്യത്തിലേക്കാണ് ഈ കുഞ്ഞുതാരം ഇപ്പോൾ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.

Photo Courtesy: Google/ images are subject to copyright