യൂറോപ്പിൽ വളരെ പരിചിതമായ പേരാണ് മാസിഡോണിയ.  റോമൻ ചരിത്രവുമായി ഇതിന് ബന്ധമുണ്ട്.  ഈ പേരിനെച്ചൊല്ലി ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള തർക്കാം ചർച്ചാവിഷയമാണ്. ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായ റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് മാസിഡോണിയയെ ആ പേരിൽ  അംഗീകരിക്കാൻ ഗ്രീസ് വിസമ്മതിച്ചു. ഗ്രീസിൽ മാസിഡോണിയ എന്ന് പേരുള്ള ഒരു സ്ഥലമുണ്ട്, റോമൻ ചരിത്രത്തിന് പേരിനോട് വൈകാരികമായ അടുപ്പമുണ്ട്. റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് മാസിഡോണിയ എന്നതിന് പകരം റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് നോർത്ത് മാസിഡോണിയ എന്ന് പുനഃർനാമകരണം ചെയ്യാൻ യുവരാജ്യം സമ്മതിച്ചതോടെ പ്രശ്നം പരിഹരിച്ചു.

യൂറോപ്പ് ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു വികസ്വര രാജ്യമാണ് നോർത്ത് മാസിഡോണിയ. ഇത് കൊസോവോ, സെർബിയ, ബൾഗേറിയ, അൽബേനിയ, ഗ്രീസ് എന്നിവയുമായി അതിർത്തി പങ്കിടുന്നു. യുഗോസ്ലാവിയയുടെ പിൻഗാമി സംസ്ഥാനങ്ങളിലൊന്ന് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ, നോർത്ത് അറ്റ്ലാന്റിക് ട്രീറ്റി ഓർഗനൈസേഷൻ, യൂറോപ്പിലെ സുരക്ഷയ്ക്കും സഹകരണത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള സംഘടന, സെൻട്രൽ യൂറോപ്യൻ ഫ്രീ ട്രേഡ് എഗ്രിമെന്റ്, വേൾഡ് ബാങ്ക്, വേൾഡ് ട്രേഡ് ഓർഗനൈസേഷൻ എന്നിവയിൽ അംഗമാണ്. 1990-കളുടെ തുടക്കത്തിൽ സ്വാതന്ത്ര്യം രുചിച്ച രാജ്യത്ത്  തുറന്ന സമ്പദ് വ്യവസ്ഥയാണ്. രാജ്യം സാമൂഹികസുരക്ഷാഘടനയും ആരോഗ്യ പരിരക്ഷാസംവിധാനവും സൗജന്യ പ്രാഥമിക, സെക്കൻഡറി വിദ്യാഭ്യാസ ഘടനയും വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതിനാൽ അതിന്റെ മാനവവികസന സൂചിക മികച്ചതാണ്.

മറ്റ് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളെപ്പോലെ, ഈ രാജ്യത്തിനും  നിരാശാജനകമായ ചരിത്രം പങ്കുവയ്ക്കാനുണ്ട്. യുദ്ധങ്ങൾ മുതൽ കീഴടക്കലുകൾ വരെ നിരവധി അസുഖകരമായ അനുഭവങ്ങൾക്ക് രാജ്യം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. നോർത്ത് മാസിഡോണിയ  ഇപ്പോൾ അനുഭവിക്കുന്ന സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന് ചോരയുടെ മണവും രുചിയുണ്ട്. പ്രസ്തുത പ്രസ്താവന അതിന്റെ സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിന്റെ കയ്‌പ്പേറിയ അനുഭവം  വെളിവാക്കുന്നു.

ഭാഗ്യവശാൽ, നോർത്ത് മാസിഡോണിയ ഇപ്പോൾ ഒരു സ്ഥിരതയുള്ള രാജ്യമാണ്. 1991 മുതൽ, ജിഡിപി, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ, മാനവവികസനസൂചിക എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ സ്ഥിരമായ വളർച്ചയാണുള്ളത്. പണപ്പെരുപ്പം പോലുള്ള നിരവധി പ്രശ്നങ്ങളെ അത് സമർത്ഥമായി കൈകാര്യം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. നോർത്ത് മാസിഡോണിയ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ അംഗത്വത്തിനായുള്ള അതിന്റെ അഭ്യർത്ഥന തീർച്ചപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. അഭ്യർത്ഥനയ്ക്കും അംഗീകാരത്തിനും ഇടയിൽ നിൽക്കുന്ന പ്രധാന പ്രശ്നം ഗ്രീസ് പോലുള്ള ചില യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ അംഗരാജ്യങ്ങളുമായുള്ള സൗഹൃദപരമല്ലാത്ത ബന്ധമാണ്. അടുത്തിടെ ഗ്രീസുമായുള്ള പ്രശ്നം ഭാഗികമായി പരിഹരിച്ചതിനാൽ, യൂറോപ്യൻ യൂണിയനിൽ അംഗമാകാനുള്ള സാധ്യത വളരെയധികം വർദ്ധിച്ചു.

EU അംഗത്വത്തിൽ സ്വാഭാവികമായി ലഭിക്കുന്നത് വളർച്ചയ്ക്കും സ്ഥിരതയ്ക്കുമുള്ള അവസരമാണ്. റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് നോർത്ത് മാസിഡോണിയ സമ്പന്നമായ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ അധിഷ്ഠിതമായ ശക്തമായ സാമ്പത്തിക യൂണിയനിൽ ഒരു സീറ്റ് നേടിക്കഴിഞ്ഞാൽ, അത് കൂടുതൽ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയിലേക്കും സ്ഥിരതയിലേക്കുമുള്ള യാത്ര ആരംഭിക്കും. നിലവിൽ, യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെപ്പോലെ ശക്തമാണ് നോർത്ത് മാസിഡോണിയൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയും. സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തരം, അത് അതിന്റെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ സ്ഥിരമായി സ്വതന്ത്രമാക്കുന്നു. അത് അതിന്റെ സോഷ്യലിസ്റ്റ് ഭൂതകാലത്തിൽ നിന്ന് ലിബറൽ ഭാവിയിലേക്ക് വളരെ അകലെയാണ്. അതിന്റെ ടൂറിസം മേഖല അതിന്റെ പുരോഗതിയിൽ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു, ഉൽപ്പാദനം, കൃഷി തുടങ്ങിയ മറ്റ് മേഖലകളിലൂടെ രാജ്യത്തെ വളരെയധികം സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിന്റെ ടൂറിസം മേഖല ക്രമാനുഗതമായി വളരുന്നതിൽ അതിശയിക്കാനില്ല. കടൽത്തീരങ്ങളില്ലാത്ത ഒരു രാജ്യമാണെങ്കിലും, മനോഹരമായ തടാകങ്ങൾ, അതിശയകരമായ പർവ്വതങ്ങൾ, മനോഹരമായ ഗ്രാമങ്ങൾ, അസാധാരണമായ കല, സംഗീതം, സംസ്കാരം, പാചകരീതി, പാരമ്പര്യം, നല്ലവരായ ജനങ്ങൾ  എന്നിവയാൽ അനുഗ്രഹീതമാണ് നോർത്ത് മാസിഡോണിയ.

ഒഹ്രിഡ് തടാകത്തിന് പേരുകേട്ട ഈ അനുഗ്രഹീത ഭൂമിയിലെ പ്രധാന വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളാണ് ഒഹ്രിഡ്, സ്കോപ്ജെ, ബിറ്റോള, സ്ട്രുഗ, റഡോഷ്ദ എന്നിവ. യുനെസ്കോയുടെ ലോകപൈതൃക സൈറ്റായ ഒഹ്രിഡ് തടാകത്തിനരികിൽ  സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു ചരിത്ര നഗരമാണ് ഒഹ്രിദ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന പട്ടണങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. നിരവധി ചരിത്രാവശിഷ്ടങ്ങളുടെ കേന്ദ്രമാണ് ഈ നഗരം. പട്ടണത്തിൽ പ്രതിഷേധിക്കുന്നതിനായി നിർമ്മിച്ച സാമുവൽ കോട്ടയാണ് ഇവിടത്തെ  ഏറ്റവും ആകർഷകമായ മറ്റൊരിടം.  വളരെ ഊർജ്ജസ്വലമായ ഒരു പട്ടണമാണിത്. യൂറോപ്പ് ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ആളുകളെ ആകർഷിക്കുന്ന ഒഹ്രിഡ് സമ്മർ ഫെസ്റ്റിവലിൽ ഇത് വ്യക്തമാകും. നോർത്ത് മാസിഡോണിയയുടെ സമ്പന്നമായ സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും അറിയാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല സ്ഥലമാണ് ഈ നഗരം. ജനപ്രിയ കഫേകൾക്കും റെസ്റ്റോറന്റുകൾക്കും ഇത് വളരെ പ്രസിദ്ധമാണ്.

വടക്കൻ മാസിഡോണിയയുടെ തലസ്ഥാനമാണ് സ്കോപ്ജെ. രാജ്യത്തെ പ്രധാന ഔദ്യോഗിക കെട്ടിടങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും ഇവിടെയാണുള്ളത്.  ഭാവിയിൽ ഒരു യഥാർത്ഥ അന്താരാഷ്ട്ര വ്യാപാര ലക്ഷ്യസ്ഥാനമായി ഉയർന്നുവരാൻ കഴിയുമെന്ന് സമീപകാലത്ത് സ്കോപ്ജെ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ വാസ്തുവിദ്യ അതിന്റെ സങ്കീർണ്ണമായ ഭൂതകാലത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.   ഇതിന് റൊമെയ്ൻ സ്വാധീനവും സെർബിയൻ സ്വാധീനവും ഓട്ടോമൻ സ്വാധീനവുമുണ്ടെന്നത് നിസ്സംശയം പറയാം. രാജ്യത്തിന്റെ ഈ ഭാഗത്തെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ആകർഷണമാണ് നഗരചത്വരമായ പോർട്ട മാസിഡോണിയ. ആഘോഷങ്ങൾക്ക് നഗരം പ്രശസ്തമാണ്. സെപ്തംബർ 8-ലെ സ്വാതന്ത്ര്യ ആഘോഷമാണ് നഗരം ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്ന ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ആഘോഷം.

ബിറ്റോള ഒരു യഥാർത്ഥ സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമാണ്.  സൗന്ദര്യം കൊണ്ട് തന്നെ ബിറ്റോള സവിശേഷമാണ്. കജ്മാക്കലൻ, ബാബ, നിറ്റ്സെ തുടങ്ങിയ അതിശയകരമായ നിരവധി പർവ്വതനിരകൾ ഇവിടെയുണ്ട്.  മ്യൂസിയങ്ങൾ, കഫേകൾ, ആർട്ട് ഗാലറികൾ, റെസ്റ്റോറന്റുകൾ എന്നിവ ഇതിനെ മികച്ച സാമൂഹിക ലക്ഷ്യസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റുന്നു. ബിറ്റോള മ്യൂസിയവും യെനി മസ്ജിദും രാജ്യത്തെ പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളാണ്.ബിറ്റോളയുടെ  സൗന്ദര്യം നിർവ്വചിക്കാനാവാത്തവിധം അസാധാരണമായതിനാൽ ഈ പ്രദേശം സമാധാനപരമായ അവധിക്കാലം ചെലവഴിക്കാൻ പറ്റിയ സ്ഥലമാണ്.

ബീച്ചുകളുടെ അഭാവത്തെ മറികടക്കാൻ നോർത്ത് മാസിഡോണിയയെ സഹായിക്കുന്ന ഒന്നാണ് സ്ട്രുഗ. ഒഹ്രിഡ് തടാകത്തിലാണ് ഇത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ശാന്തമായ തടാകത്തിന്റെ വശങ്ങളാണ് ഈ നഗരത്തിന്റെ പ്രധാന ആകർഷണം. ഈ തടാകത്തിന്റെ വശങ്ങളിൽ നിരവധി റെസ്റ്റോറന്റുകൾ, കഫേകൾ, റിസോർട്ടുകൾ എന്നിവയുണ്ട്. ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ മറ്റ് സമാനയിടങ്ങളിൽ  നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവിടം  വളരെ ലാഭകരമാണ്. ഈ നഗരത്തിന് എന്താണ് വാഗ്ദാനം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നതെന്ന് വാക്കുകളാൽ വിശദീകരിക്കുക എളുപ്പമല്ല. അനുഭവത്തിലൂടെ മാത്രം മനസ്സിലാക്കാവുന്ന കാര്യമാണത്.  മറ്റൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞാൽ, നഗരത്തിന് ആത്മാവിനെ പുനഃരുജ്ജീവിപ്പിക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ട്. ഒഹ്രിഡ് തടാകത്തിന്റെ തീരത്തുള്ള മനോഹരമായ ഒരു മത്സ്യബന്ധന ഗ്രാമമാണ് റഡോഷ്ദ. അൽബേനിയയോട് ചേർന്ന് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതിനാൽ, ഇതിന് ഒരു സമ്മിശ്ര സംസ്കാരമുണ്ട്. രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് തനതായ ഒരു സംസ്കാരവും പാരമ്പര്യവും പാചകരീതിയും ഇവിടെയുണ്ട്. വടക്കൻ മാസിഡോണിയയിലെ ഗ്രാമീണ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാനുള്ള ഏറ്റവും നല്ല സ്ഥലമാണിത്. ഈ അസാധാരണ ഗ്രാമത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമാണ് സെന്റ് ആർക്കാംഗെൽ മൈക്കൽ ചർച്ച്.

Photo Courtesy: Google/ images are subject to copyright